Учені шокували новим відкриттям про вірус Ебола

Дві групи вчених з США і Франції незалежно один від одного встановили, що ще на початку нещодавньої епідемії лихоманки Ебола відбулася мутація вірусу, який почав ефективніше заражати клітини людини.

Висновки дослідників були опубліковані в статтях в журналі Cell.

Автори першої роботи, дослідники з Массачусетського технологічного інституту, проаналізували геноми вірусів Ебола, виділених з 1489 африканських пацієнтів в різні періоди епідемії 2014-2016 рр. Виявилося, що вже до березня 2014 року можна було виявити два окремі штами.

В одному з них відбулася заміна амінокислоти в глікопротеїн вірусної оболонки. Незабаром мутант повністю витіснив конкуруючий штам. Автори не отримали доступу до роботи з небезпечним вірусом, тому не змогли провести прямих експериментів для того, щоб з'ясувати, чи є мутантний штам більш вірулентним.

Однак вони виконали непрямі досліди, сконструювавши штучні аналоги реальних вірусів, що несуть відповідні гени обох штамів. Мутантна форма такої моделі заражала клітини набагато ефективніше вихідної.

Схожі висновки були зроблені вченими з Інституту Пастера. Вони використовували власний набір зразків крові, отриманих у 1610 хворих на лихоманку, також виявивши мутацію в відповідному глікопротеїні. Незалежно від вчених з США, вони провели експерименти з модельними вірусами.

Зокрема, учені з'ясували, що вірус-мутант став сильніше заражати людські клітини. Автори знайшли й низку інших мутацій, які можуть підвищувати вірулентність нового штаму. При цьому, і ті, й інші вчені з крайньою обережністю говорять про те, що саме мутації і поява нового штаму стали причиною незвичайного спалаху хвороби в Африці в 2014-2016 рр.

Епідемія лихоманки Ебола почалася в Західній Африці в лютому 2014 року. З тих пір від небезпечної хвороби померли понад 11,3 тисячі осіб.

Читайте також: Вчені розповіли, чим небезпечні знеболювальні

• Теги:
• Наука
• Здоров'я
• Лайфстайл