На Урані виявили полярне сяйво: чим воно відрізняється від сяйва на Землі

Астрономи досягли значної віхи в дослідженні Сонячної системи. Вони зафіксували невловимі інфрачервоні полярні сяйва Урана за допомогою архівних даних колосального телескопа Keck II, розташованого на вершині вулкана Мауна-Кеа на Гаваях.

Ці результати були опубліковані в журналі Nature Astronomy. Що ж це означає? Це відкриття – значний стрибок вперед у розумінні людством крижаного гіганта – планети Уран.

Це цікаво Космічна крихітка: Toyota представила свій концепт місяцехода, натхненний Land Cruiser

Адже вперше на Урані було виявлено інфрачервоні полярні сяйва, які проливають світло на інтригуючі небесні процеси, що відбуваються на цьому далекому крижаному гіганті, розташованому на відстані 2,79 мільярда років від Землі.

Полярні сяйва на Урані та Землі: у чому різниця?

Як і полярні сяйва на Землі, полярні сяйва на Урані виникають при взаємодії заряджених частинок сонячного вітру з магнітним полем планети, які згодом спрямовуються вздовж силових ліній магнітного поля до магнітних полюсів планети.

Потрапляючи в атмосферу Урана, ці заряджені частинки вступають у зіткнення з молекулами атмосфери, змушуючи ці молекули випромінювати світло.

На нашій планеті красиві полярні сяйва виникають внаслідок взаємодії з атомами кисню та азоту, створюючи кольори переважно у відтінках червоного, зеленого та синього.

Однак Уран стоїть окремо завдяки своєму унікальному складу атмосфери. Переважно з водню і гелію, і при значно нижчих температурах, ніж на Землі, Уран демонструє полярне сяйво переважно в ультрафіолетовому та інфрачервоному діапазонах хвиль.

Ультрафіолетові полярні сяйва на Урані вперше були помічені зондом НАСА "Вояджер-2" у 1986 році під час його прольоту повз планету. Однак знадобилося майже чотири десятиліття, щоб ідентифікувати та виявити їхні інфрачервоні аналоги.

У нинішньому відкритті астрономи використовували дані, отримані за допомогою спектрометра ближнього інфрачервоного діапазону Keck II (NIRSPEC) ще у 2006 році. Дослідження показало, що лінії випромінювання на Урані походять від молекули H3+, катіона триводню (вираженого катіона), який має три протони і лише два електрони, що надає йому позитивного заряду.

Читайте також Місяць виявився на 40 мільйонів років старшим, ніж ми думали раніше

Інфрачервоне полярне сяйво на Урані було результатом іонізації молекулярного водню, що призвело до утворення катіонів H3+ після зіткнення із зарядженими частинками. Цей процес спричинив заворожливе інфрачервоне полярне сяйво, що візуально нагадує північне сяйво на Землі.

• Теги:
• Технології
• Космос
• Наука