Дельфіни допомогли розкрити природу менопаузи

Для дослідження менопаузи біологи звернулися до дельфінів, у яких її немає, і довели, що вони можуть розвинутися в старих самок для кращої турботи про пізнє потомство.

Сьогодні відомо лише чотири види тварин, у самок яких буває менопауза. Крім людей, це косатки, малі косатки та дельфіни-гринди.

І ще: У Британії допустили генетичну модифікацію дітей

Значення цієї рідкісної еволюційної адаптації залишається загадкою, хоча передбачається, що менопауза дозволяє старим досвідченим самкам приділяти увагу всій зграї та чужим дитинчатам, позбувшись від постійної турботи про своїх.

Таку гіпотезу американські біологи вирішили перевірити на прикладі інших дельфінів, звичайних афалін, у яких менопаузи зовсім немає.

Дитинство в афалін триває значно довше, ніж в інших ссавців, матері піклуються про потомство в середньому чотири-п'ять років. Типовий термін їх життя становить 40-50 років, перших дитинчат самки приносять приблизно з 11 років. Кейтлін Карніскі (Caitlin Karniski) і її колеги зібрали та проаналізували дані про 34 роки спостережень за 229 самками афалін і 562 їх дитинчатами, що живуть біля берегів Західної Австралії.

У статті, опублікованій журналом Proceedings of the Royal Society B, вчені відзначають, що дитинчата, народжені старими самками дельфінів, рідше досягають віку трьох років. До того ж, інтервали між кожним наступним приплодом подовжуються з віком самки. Менші шанси виростити новий приплід змушують самок довше й активніше дбати про пізніх дитинчат: середній термін цього періоду до старості у них зміщується з чотирьох до п'яти років, а в деяких зареєстрованих випадках – перевищує вісім років.

Автори припускають, що такий подовжений період турботи про малюків і природне зниження можливості нового приплоду є причинами, які можуть привести до виникнення і закріплення феномена менопаузи. Старій самиці вигідніше інвестувати енергію в турботу про потомство, ніж брати числом і розраховувати на наступний приплід.

Читайте також: Як схуднути за допомогою коричневого рису

• Теги:
• Наука
• Здоров'я
• Лайфстайл