Що змусило китів стати найбільшими тваринами

Кити стали найбільшими тваринами на Землі через необхідність витрачати великі кількості енергії на обігрів тіла в холодній морській воді.

Перші кити, як сьогодні вважають палеонтологи, з'явилися на Землі приблизно 50 мільйонів років тому, коли їх можливий предок, амбулоцетіс, перейшов до напівводного способу життя. З тих пір їх вигляд радикально змінився.

І ще: Як дикі білки святкують Великдень: кумедні фото

Найбільші сучасні кити, як показують свідчення очевидців, важать близько двох сотень тонн і мають довжину приблизно в 30-35 метрів, що робить їх найбільшими тваринами на Землі сьогодні. У далекому минулому, у китів були гідні "конкуренти" – сухопутні ящери, котрі володіли подібною масою і довжиною, і морські хижі ящери пліозаври, котрі володіли масою в 50-60 тонн і довжиною в десятки метрів.

Сьогодні у більшості китів немає природних ворогів, і це, як відзначають вчені, зазвичай призводить до поступового збільшення маси і розмірів тіла тварин. Зростання китів, як показують їх скам'янілості, зупинилося десятки мільйонів років тому, і зараз вчені запекло сперечаються про те, що змусило їх зупинитися.

Деякі фактори заганяють китів в дуже вузькі екологічні рамки. З одного боку, маса і розміри їх тіла не можуть бути маленькими, оскільки невеликі тварини "спалюють" енергію швидко. З іншого боку, тілу доводиться витрачати все більше енергії на обігрів в міру збільшення його розмірів, що накладає обмеження на максимальну масу.

Читайте також: Вчені створили мишей на дистанційному управлінні

• Теги:
• Технології
• Наука
• Тварини