Неділя за тиждень перед Великоднем називається "Вербною", "шутковою" або "квітною". За християнським вченням, у цей час Спаситель Христос в’їжджав до Єрусалиму на ослику і миряни устеляли перед ним дорогу пальмовим листям. Оскільки в Україні пальми не ростуть, то їх замінили вербовими гілками.
Верба здавна вельми шановане дерево серед нашого народу, тому що воно перше сповіщає про прихід весни і має цілющі властивості.
Цікаво Не я б'ю – верба б'є: як правильно вітатися на Вербну неділю
День Вербної неділі нагадує християнам урочистий вхід Ісуса Христа в Єрусалим, який знаменував собою безпосереднє наближення Його Страстей і смерті на хресті.
Цій події всі вони надають особливого значення. Літургія Вербної неділі також згадує як радісні моменти процесії з пальмами, так і Страсті Господні. Цим церква підкреслює, що тріумф Христа і Його Жертва завжди нерозривно пов'язані.
За традицією освячують вербу з пухнастими бруньками, іноді її називають "котиками" через пухнастість. За бажанням вербу перед освяченням прикрашають стрічками.
Свячена верба користується великою пошаною серед нашого народу. Категорично заборонено топтати вербне гілля. З освяченою вербою поводяться обережно, її не розкидають. Підсохле гілля після свята спалюють.
Існує думка, що свячена верба вбереже від хвороб. Тому дітки після освячення одразу з’їдали по одному котику, щоб не боліло горло. Також свячену вербу висаджували на городі чи на полі. Вважалося, що тоді буде добрий врожай.
Колись господарі, повертаючись із церкви зі свяченою вербою, до хати не заходили, а відразу ж садили на городі по кілька гілок. Обов’язково кілька гілок заносили додому і ставили на покутті під образами.
І ще Вербна неділя: що не можна робити у це свято – усі заборони