Астроном-любитель знайшов незвичайну мертву зірку – "вампіра"

Любитель астрономії з ПАР Андре ван Штаден виявив в сузір'ї Стрільця незвичайний пульсар – "вампір". Спостереження за ним допомогли вченим з'ясувати, чому ці "мертві зірки" періодично перестають витягати матерію зі своїх сусідів.

Про це йдеться в статті, опублікованій Astrophysical Journal.

Ті дані, які зібрав Андре, були абсолютно не схожі ні на що, що я раніше бачив, як в плані їх якості, так і тривалості спостережень. І тому я попросив його спостерігати за даним об'єктом якомога довше, – розповідає Джон Антоніадіс з університету Торонто.

Пульсари належать до особливого виду нейтронних зірок, залишків вибуху наднових, з полюсів яких виходять вузькі пучки радіохвиль. Зазвичай "новонароджені" пульсари обертаються дуже швидко і поступово сповільнюються, витрачаючи на випромінювання власну енергію. Але якщо в пульсара є сусід, звичайна зірка великих чи малих розмірів, він може знову розкрутитися, ставши своєрідним космічним вампіром і "крадучи" речовину в неї.

Пульсари–"вампіри" поглинають матерію сусідньої зірки не постійно, а з великими перервами. Раніше астрофізики вважали, що ці перерви пов'язані з тим, що нейтронна зірка періодично "захлинається" і починає викидати, а не поглинати матерію. Тепер, завдяки спостереженнями ван Штадена вчені думають, що це не так.

Спостерігаючи за пульсаром J1723, вчені прийшли до висновку, що пульсар припиняє "поїдання" зірки не самостійно. Судячи з появи плям на поверхні зірки-сусідки J1723-2837, вона активно чинить опір поїданню завдяки наявності у неї потужного магнітного поля. Коли пульсар починає перетягувати матерію, зірка поступово "розкручується", що прискорює рух потоків плазми в її надрах і посилює її магнітне поле. Це поле перешкоджає втечі плазми, що складається з заряджених частинок, в бік пульсара.

Це відкриття може пояснювати дивацтва в "поведінці" пульсарів, у тому числі дати відповідь на питання, чому вони іноді миттєво перетворюються на об'єкти іншого типу.

Читайте також: Першу пілотовану місію на Марс перенесли

• Теги:
• Космос
• Наука