Внутрішні кільця Сатурна можуть зникнути: їх матерія швидко падає в атмосферу планети.
Виявилося, що кільця Сатурна не просто падають в атмосферу планети, а породжують справжнісіньку зливу. Крига, краплі води і пил рухаються так швидко, що кожну секунду Сатурн "з'їдає" приблизно 10-45 т матерії кілець.
І ще: NASA опублікувало нові казкові фото Марса і Сатурна
Кільця D і C, які знаходяться найближче до планети, можуть зникнути дуже швидко (за космічними мірками). D за 60 тисяч років, а кільце C, яке містить набагато більше матерії, зникне приблизно через 700 тисяч років.
Вчені вважають, що кільця схожі за складом з матерією комет, в них багато органіки, кисню і аміаку. "Дві речі мене здивували: однією з них є хімічна складність кілець – ми думали, що це буде майже цілком вода, зважаючи на попередні спостереження. Другою – це їх велика кількість – набагато більше, ніж ми спочатку очікували. Якість і кількість матеріалів, які входять в кільця, мене здивували", – сказав астроном і фізик Томас Крейвенс з Університету Канзасу.
У дослідженні вчені користувалися даними з Кассіні. Місія зонда тривала 20 років, у вересні 2017 року проект закрили, а сам супутник згорів в атмосфері Сатурна.
Читайте також: Телескоп Хаббл зробив унікальне фото Сатурна