Микола Миклухо-Маклай – видатний мандрівник українського походження, антрополог, етнограф, географ, дослідник народів Південно-Східної Азії, Австралії й Океанії. Він написав близько 160 наукових праць.
Микола Миклухо-Маклай зробив великий внесок у вивчення Австралії та Океанії. Молодий дослідник запропонував Географічному товариству проєкт експедиції на острови Тихого океану. Йому асигнували невелику суму й допомогли отримати дозвіл вирушити на військовому корветі "Витязь" на острів Нова Гвінея.
Цікаво Письменник і громадський діяч Марко Черемшина: біографія видатного українця
Микола Миколайович Міклухо-Маклай народився в родині залізничного інженера. Родина мала потомствене дворянство, яке заслужив прадід Міклухо-Маклая – уродженець Чернігівщини, запорізький козак Степан Міклуха, що відрізнився при взятті Очакова (1788).
Під час навчання у Йенському університеті Микола познайомився з відомим зоологом Е. Геккелем, під керівництвом якого почав вивчати порівняльну анатомію тварин.
Починав Миклухо-Маклай як дослідник океанічних губок, ракоподібних та інших морських мешканців. Саме він відкрив подібність губок, знайдених на дні Байкала, із морськими губками Тихого океану.
Це залишки морської фауни, що населяла колись велике Азіатське море, – писав він в одній із перших наукових праць.
Маклай став очевидцем відкриття Суецького каналу, який спростив шлях із Європи до Індійського океану. Перевдягнувшись мусульманином, він досягнув берегів Червоного моря. Тоді ж він стає свідком знущання работоргівців над "живим товаром" і починає збирати матеріали про работоргівлю в Єгипті.
Можливо, саме це й підштовхнуло його потім до справи всього його життя – вивчення традицій і культур малих народів Африки, Азії та Океанії, які жили ще первісним життям.
Всесвітню славу заслужив завдяки подорожі до загадкового острова Папуа-Нова Гвінея, що на півночі від Австралії. Тут Миклухо-Маклай не тільки першим у світі детально дослідив і описав побут, звичаї корінних народів, а й потоваришував з ними, навчив української і захищав їхні права.
Розпочаті на Новій Гвінеї спостереження Миклухо-Маклай продовжує на Філіппінах, в Індонезії, на південно-західному березі Нової Гвінеї, на півострові Малакка і островах Океанії.
До слова Хто така Одрі Хепберн: коротка біографія британської зірки