Науковці з Франції представили нову систему μRobotex – "нанофабрику" для отримання мікроскопічних структур у вакуумі.
Щоб продемонструвати її можливості, Жан-Ів Раух (Jean-Yves Rauch) і його колеги з інституту Femto-ST зібрали мікроскопічний будинок, з'єднавши деталі з нанометровою точністю. Нову технологію описують в статті, опублікованій в Journal of Vacuum Science and Technology A.
І ще: Науковці з'ясували, як соціальна ізоляція впливає на мозок
Серед перспективних напрямків розвитку нанотехнологій помітне місце займають рішення, які умовно називаються "лабораторією на волокні" (lab-on-fiber). Коли-небудь вони дозволять отримати мікроскопічні системи з фотонними датчиками й, наприклад, проводити спостереження і вимірювання з використанням найтонших оптоволоконних ниток, оснащених нанорозмірними детекторами. Поки ж у розробників немає навіть надійних і зручних інструментів, що дозволяють точно маніпулювати об'єктами в такому масштабі.
Французьку систему μRobotex можна назвати першою ластівкою цього "нановиробництва". Вона використовує відразу кілька інструментів. Ювелірно контрольований потік іонів сканувального електронного мікроскопа "нарізає" тонку кремнієву мембрану на деталі потрібної форми та розмірів. Уже ослаблений потік своїм тиском дозволяє переміщати фрагменти, скласти їх як оригамі та з'єднати в потрібному порядку. Нарешті, зразок розміщується і закріплюється на кінчику оптоволокна. Все, що відбувається у вакуумній камері можна спостерігати за допомогою мікроскопа.
Демонструючи можливості μRobotex, Раух і його співавтори зібрали та розмістили найбільш крихітний в історії будинок – розмірами всього 300 х 300 мкм. Відзначається, що частина етапів роботи системи вже автоматизована, хоча поки що вона вимагає постійної уваги інженерів. На наступній стадії вчені планують підвищити автоматизацію процесу, а точність роботи μRobotex збільшити ще в кілька разів.
Читайте також: Чому не варто пізно лягати спати: пояснення вчених