Деякі рослини виробляють особливі хімічні сполуки, щоб відлякати тварин від поїдання стиглих плодів. Перець чилі, до прикладу, містить капсаїцин – алкалоїд, який викликає шалене печіння при спробі його з'їсти.
Щоправда, пекучий смак припав до душі землерийкам.
І ще: Новий найкращий друг: щасливий собака підкорив мережу
Ці тварини, що мешкають в Південно-Східній Азії, швидше за все, не відчувають особливого дискомфорту при поїданні перцю чилі.
Китайські зоологи з Чжецзянського університету спостерігали, як ця маленька істота, близька до приматів, поїдає чилі дюжинами.
Науковці проаналізували геном землерийки, щоб знайти причину нечутливості цих крихітних тварин до капсаїцину. І виявили мутацію рецептора TRPV1, на який подразливо впливає капсаїцин. Ця маленька зміна у генах дозволяє деревним землерийкам їсти пекучий перець без неприємних відчуттів.
Однак, перець чилі з'явився в Азії всього 300 років, тому вчені припускають, що мутація була викликана пристосуванням до іншої пряної рослини - Piper boehmeriaefolium, ареал поширення якої географічно збігається з районом проживання землерийок.
Люди – єдині зі ссавців, хто свідомо прагне до гострих відчуттів. Вчені довели, що гострий перець стимулює вироблення ендорфінів – гормонів щастя. Крім того, пряна їжа активізує імунітет та захищає травну систему людини від бактеріальної та грибкової інфекції.
Читайте також: Дівчина виявила в своїй оселі велику пуму: її реакція вас вразить