Життя на Землі з'явилося на 300 млн років раніше, ніж вважалося

У древніх каменях на заході Австралії виявлені сліди найдавнішого життя, датовані 4,1 млрд років тому.

За новими даними, планета була ще зовсім молодою, коли на ній стали пробиватися перші паростки життя: їй було всього-навсього 4 млн років, передає Nacked Science.

«Життя на Землі почалася практично відразу, — каже американський геохімік Марк Гаррісон. — Схоже, що при наявності всього набору потрібних інгредієнтів вона може зароджуватися дуже швидко».

Взагалі вважається, що найдальший кордон виникнення життя являє період пізнього важкого бомбардування — від 4,1 до 3,8 млрд років тому, коли об’єкти внутрішніх областей Сонячної системи піддалися масованому «обстрілу» астероїдами. Саме тоді з’явилися найбільші кратери Місяця і Марса.

Гаррісон і його команда виявили ці дані, зібравши зразки цирконію на заході сучасної Австралії. Вчені проаналізували понад 10 тис. цих кристалів, які сформувалися близько 4,1 млрд років тому — якраз напередодні пізнього важкого бомбардування. У деяких з них автори виявили «замкнені» графітові утворення. Ізотопний аналіз вуглецю в цих утвореннях дозволив з’ясувати, що вміст вуглецю-13 в них вказує на біогенне походження.

Крім того, розглянувши підозрілі кристали в рентгені, вчені показали, що вони не містять ніяких мікротріщин, крізь які вуглець міг би проникнути всередину пізніше, ззовні. І хоча Гаррісон з колегами погоджуються, що настільки сенсаційні дані ще потребують незалежної перевірки і підтвердження, в їх результатах автори впевнені.