Ймовірно, на Марсі були не тільки річки та озера, а й океан, що покривав велику частину північної півкулі. Вода на Червоній планеті майже повністю зникла приблизно 3,5 мільярда років тому, і команда американських, британських і швейцарських дослідників заявила, що знає фундаментальну причину події.
Учені проаналізували зразки порід Марса. За допомогою стабільних ізотопів калію вони оцінили вміст і розподіл летючих елементів, які є і в воді. Виявилося, раніше на Марсі їх було багато, а потім він їх втратив.
Це цікаво: На Юпітер впав непізнаний об'єкт: фотофакт
Дослідники встановили: швидкість втрати летких речовин безпосередньо залежить від розмірів планети. Під час свого формування Марс втратив значно більшу кількість таких елементів, ніж Земля – вона у дев'ять разів більше.
Таким чином вчені прийшли до висновку: Марс занадто малий, щоб довгий час утримувати величезну кількість води. Саме тому на Червоній планеті не змогли розвинутися складні форми життя.
"Доля Марса була вирішена. Ймовірно, існує поріг вимог до розміру кам'янистих планет для утримання достатньої кількості води, щоб підтримувати життя і тектоніку плит. Цей поріг більший, ніж маса Марса", – заявив керівник команди вчених Кун Ван.
Дослідники вважають, що їх відкриття допоможе надалі шукати планети, придатні для життя.
Читайте також: Crew Dragon Ілона Маска з космічними туристами повернувся на Землю