Радіолокаційні системи є важливим елементом сучасного життя. Сфера їхнього використання надзвичайно широка — від безпеки повітряного простору для цивільної авіації до керування бойовими дронами.
Різні типи радіолокаційних систем вирізняються призначенням, технологіями, розміром та деякими іншими характеристиками.
Діапазон розмірів РЛС надзвичайно великий. Розрізняють:
РЛС раннього попередження
Системи призначені для виявлення загроз на великих відстанях, їхніми цілями є літаки, балістичні ракети, дрони-камікадзе та інші повітряні об’єкти. РЛС раннього попередження вирізняються великою дальністю дії та широкою зоною охоплення. Приклад: PAVE PAWS (США).
РЛС керування вогнем
Комплекси призначені для точного наведення на ціль зброї, як-от ракети або системи залпового вогню. Основними характеристиками є здатність супроводжувати рухомі цілі та висока точність. Приклад: система протиповітряної оборони Skyguard (Швейцарія).
РЛС спостереження та розвідки
РЛС сканують територію, збираючи дані про рух об'єктів на великій відстані та своєчасно виявляючи погрози. Їх вирізняє мобільність, робота в реальному часі, можливість інтеграції з іншими засобами розвідки (як-от системи РЕР у Bezpeka-Shop), широка зона охоплення та висока чутливість. Використовують ці РЛС для стратегічної розвідки та керування військами. Приклад: безпілотник із радіолокаційною системою для стратегічної розвідки Global Hawk (США).
Метеорологічні РЛС
Радіолокаційні системи для вивчення та моніторингу атмосферних потоків, їхнє завдання — попередження про стихійні лиха та точний прогноз погоди. Приклад: Doppler Weather Radar.
Корабельні та наземні РЛС
Системи для навігації судноплавства, гарантування безпеки на морі та суші. Їх вирізняє стійкість до погодних явищ та можливість роботи у русі. Приклад: цифровий радар для кораблів CEAFAR (Австралія), наземна мобільна система для повітряного спостереження Ground Master 400 (Франція).
Технології визначають адаптацію систем для різних завдань, їхню ефективність та точність.
Фазовані антенні решітки (ФАР)
ФАР є скупченням невеликих антен, які формують єдиний промінь,використовуючи фазування сигналів. Промінь має електронне керування. Це гарантує високу швидкість сканування, можливість одночасного відстеження безлічі цілей і стійкість до перешкод. Використовують технологію в системах протиповітряної оборони, для керування вогнем, спостереження та розвідки.
Імпульсні та безперервні системи
Імпульсні системи генерують короткі потужні радіоімпульси з паузами для відбиття. Технологія гарантує точність та високу дальність виявлення, її використовують в РЛС раннього попередження та керування вогнем.
Безперервні системи постійно випромінюють радіохвилі, аналізуючи зсув частоти об'єкта, що рухається, тобто використовують ефект Доплера. Це гарантує можливість визначення швидкості руху. Технологію використовують у метеорологічних РЛС, автомобільних радарах, а також системах спостереження.
Різні типи РЛС використовують:
Вибір діапазону хвиль залежить від завдання: потрібна дальність або точність, а також від умов середовища.