Словацька та українська системи освіти мають спільні риси, але також суттєво відрізняються. Розуміння цих відмінностей є ключовим для українських абітурієнтів, які планують вступати до словацьких університетів.
В Україні освіта поділяється на дошкільну, загальну середню, позашкільну, професійну (професійно-технічну), фахову передвищу та вищу. Загальна середня освіта триває 11 років: 4 роки початкової, 5 років базової середньої та 2 роки профільної середньої освіти.
У Словаччині система освіти складається з дошкільної, початкової, середньої та вищої освіти. Початкова освіта триває 9 років і поділяється на два ступені: перший (1-4 класи) та другий (5-9 класи). Після завершення початкової освіти учні можуть обрати між гімназіями, середніми професійними школами або консерваторіями для продовження навчання. Середня освіта зазвичай триває 4 роки.
В Україні вища освіта складається з трьох рівнів: бакалавр (4 роки), магістр (1-2 роки) та доктор філософії (4 роки). Навчання може бути як безкоштовним (за державним замовленням), так і платним. Вступ до університетів базується на результатах НМТ та вступних іспитів.
У Словаччині вища освіта також має три рівні: бакалавр (3 роки), магістр (2 роки) та доктор філософії (3-4 роки). Для українських студентів є можливість безкоштовного навчання в державних університетах за умови володіння словацькою мовою. Наприклад, Університет Матея Бела в Банській Бистриці пропонує безкоштовне навчання для українських абітурієнтів на всіх трьох етапах навчання у різних галузях.
В Україні учні зазвичай закінчують школу у віці 17 років. У Словаччині цей вік може бути вищим, оскільки середня освіта триває довше, бо українська система освіти передбачає 11-річне навчання, а словацька — 13-річне.
В українських школах використовується 12-бальна система оцінювання. Після завершення 11 класу учні складають національний мультипредметний тест (НМТ), результати якого є вирішальними для вступу до вищих навчальних закладів.
У Словаччині застосовується 5-бальна система оцінювання, де 1 — найвища оцінка, а 5 — найнижча. Після завершення середньої школи учні складають матуральні іспити, які є аналогом українського НМТ і необхідні для вступу до університетів.
В Україні основною мовою навчання є українська, хоча в деяких регіонах можуть бути школи з навчанням мовами національних меншин. В університетах можливе навчання англійською мовою для іноземних студентів.
У Словаччині основною мовою навчання є словацька. Для українських студентів, які бажають навчатися в Словаччині, знання словацької мови є обов'язковим, особливо якщо вони планують безкоштовне навчання в державних університетах. Деякі університети пропонують програми англійською мовою, але їх кількість обмежена, і вони можуть бути платними. Тому рекомендується пройти курси словацької мови перед початком навчання.
Багато словацьких університетів та мовних шкіл пропонують підготовчі курси словацької мови для іноземних студентів. Ці курси допомагають не лише вивчити мову, але й адаптуватися до нової освітньої системи та культури. Наприклад, SlovakStudy пропонує ефективні курси словацької мови для українських студентів з різними програмами та рівнями, залежно від мовних навичок та потреб студентів.
В Україні студенти державних університетів, які навчаються на бюджетній основі, отримують стипендії, розмір яких залежить від успішності. У Словаччині студенти державних університетів, які навчаються словацькою мовою, можуть отримувати безкоштовну освіту, що є великою перевагою для українських абітурієнтів.
Проте студентам потрібно покривати власні витрати на проживання, харчування та страхування. Стипендії в Словаччині зазвичай надаються лише тим студентам, які мають високі академічні досягнення або підпадають під певні соціальні програми підтримки. Деякі університети та організації пропонують стипендії для іноземних студентів, але вони не є поширеним явищем.
Випускники українських університетів часто стикаються з проблемою працевлаштування через невідповідність ринку праці та якості освіти. Хоча в Україні є можливість проходження стажувань, їх кількість обмежена, а рівень практичної підготовки в університетах залишається низьким.
У Словаччині більшість університетів співпрацює з міжнародними компаніями, що дає студентам можливість отримати практичний досвід ще під час навчання. Наприклад, студенти технічних та економічних спеціальностей можуть проходити стажування в європейських компаніях, що значно підвищує їхні шанси на працевлаштування після випуску. Додатковою перевагою є можливість залишитися працювати в країні після завершення навчання. Іноземні випускники можуть отримати дозвіл на тимчасове проживання для пошуку роботи, що спрощує процес працевлаштування.
Рішення про вступ до словацького чи українського університету залежить від індивідуальних пріоритетів абітурієнта. Якщо основним критерієм є безкоштовна освіта, хороші перспективи працевлаштування та можливість жити в ЄС, то Словаччина виглядає привабливішим варіантом. Важливо враховувати необхідність вивчення словацької мови, що є ключовим для навчання у державних університетах.
Водночас, якщо студент не готовий до адаптації в іншій країні та бажає залишитися в Україні, то місцеві університети також можуть бути гідним вибором, особливо якщо є можливість навчатися на бюджетній основі.
У будь-якому випадку, вибір освіти має бути свідомим та зваженим, адже він вплине на подальший кар'єрний шлях та майбутнє студента.