6-7 січня, коли в Україні Святвечір та Різдво, у західноєвропейських країнах – теж святкові дні.
Видання Deutsche Welle склало список свят, які відмічають зараз на Заході.
У багатьох країнах 6 січня відзначають День трьох святих королів, які принесли дари до ясел новонародженого Ісуса. У Євангелії взагалі йдеться не про королів, а про пастухів або волхвів, які прийшли до Ісуса з дарами: золотом, ладаном і спокійною. Але згодом теологи вирішили, що пастухи не могли принести таких дорогих подарунків. Тож три волхви перетворилися в трьох королів, та ще й імена отримали: Каспар, Мельхіор і Бальтазар. Їхні мощі зберігаються в знаменитому Кельнському соборі, доступ до якого відкритий раз на рік – 6 січня.
6 січня у католицькій церкві відзначається свято Хрещення Господнього, яке ще називають Епіфанією (Богоявленням). У цей день діти, одягнені в костюми трьох євангельських королів, ходять по домівках, співають пісні про Віфлеємську зірку і збирають гроші на благодійні потреби.
Це свято відзначають 6 січня в Італії. Його витоки потрібно теж шукати в стародавньому Богоявленні, а ім'я Бефана – це спотворене Епіфанія. Згідно з легендою, Бефана почула від пастухів про народження Ісуса і хотіла подивитися на нього, але запізнилася. Віфлеємська зірка, що вказувала шлях волхвам, вже закотилася.
Пересувається Бефана на мітлі, носить чорний гострий ковпак або чорну хустку. Бефана горбата, і на носі в неї бородавка. Це страховисько, подібне на Бабу Ягу, приносить італійським дітям подарунки вночі 6 січня. Діти називають її "доброю чаклункою".
У Франції 6 січня печуть так звані королівські галети (galette des rois). В одне з цих печив кладуть маленьку фігурку або, як робили з давніх-давен, просто квасолину. Їдять їх за сімейним столом. Того, хто знаходить квасолину або фігурку, оголошують королем дня. Йому надягають маленьку корону, і він стає на цей день главою сім'ї.
Читайте також: Святковий стіл: рецепти 12 страв на Святвечір