Випущений у 1969 році, Porsche 917 став одним з найуспішніших гоночних автомобілів своєї епохи. Це чистий дизайн з превалюванням функціональності над формою, витонченими аеродинамічними лініями, середньомоторним двигуном Flat-12, розробленим Гансом Мезгером.
Хоча деякі з цих особливостей пізніше просочилися в дорожні автомобілі Porsche, 917-й замислювався виключно як гоночний автомобіль. Перший виняток з цього правила з'явився на європейських дорогах близько 50 років тому, і Porsche дуже, дуже сильно натякнув, що ще один легальний вуличний гоночний автомобіль не за горами, пише The Drive.
Читайте також: BMW тихцем підвищив ціну на нові авто: які моделі подорожчали і наскільки
Porsche не побудував жодного вуличного 917; не існувало такого поняття, як, скажімо, 917 Straße. І все ж, два екземпляри в цей час налаштовані для використання на дорогах. Існує 917K з номером шасі 037, який був модифікований для використання на дорогах у 2010-х роках і, як вважають, живе в Монако, а також той, на який проливає світло компанія Porsche. Цей 917-й номер 030 був побудований для гонок на витривалість, але взяв участь лише один раз, в гонках на 1000 кілометрів Зельтвег 1971 року, після чого повісив свій гоночний костюм на цвях. Механічні проблеми вивели його з єдиної гонки.
Автомобіль повернувся до штаб-квартири Porsche, але не був знову введений в експлуатацію для участі в гоночному сезоні наступного року. Замість цього його використовували як пересувну лабораторію для випробувань системи ABS, яка дебютувала у виробництві в 1983 році на 928 S. Porsche відправив 917-й на зберігання, коли він більше не був потрібен, а згодом автомобіль потрапив до рук заможного італійського ентузіаста Теофіло Гвіскардо Россі ді Монтелера.
Граф Россі, як він був більш відомий, належав до родини, яка володіла брендом напоїв Martini & Rossi, чия ліврея з'являлася на численних гоночних автомобілях, в тому числі на 917-му, який виграв 24 години Ле-Мана в 1971 році. Його метою не було припаркувати шасі номер 30 на складі і милуватися ним, потягуючи вермут; він хотів легально їздити на ньому дорогами загального користування, і у нього були драйв і гроші, щоб це здійснити.
Навіть у 1970-х роках зареєструвати гоночний автомобіль для використання на дорогах було страшенно складно. Німеччина не дозволила б цього. Франція сказала "ні". Італія, де граф Россі, ймовірно, мав дуже хороші зв'язки, сміялася і хитала головою. Несподіваний поворот подій призвів до того, що 917-й був зареєстрований в Алабамі, хоча ніщо не вказує на те, що він коли-небудь відвідував штат, назва якого з'явилася на його номерних знаках.
Це не мало значення: у нього була реєстрація, і граф Россі збирався скористатися нею повною мірою. У свою першу подорож дорогами загального користування автомобіль виїхав зі Штутгарта 28 квітня 1975 року і прибув до Парижа приблизно через 400 миль. Побачити 917-й з номерами штату Алабама на автобані – це, мабуть, було пекельне видовище.
За словами представників Porsche, щоб зробити 917 легальним для вулиць, потрібно було встановити глушники, додаткові дзеркала, покажчики поворотів і клаксон. Компанія також додала запасне колесо, а граф Россі замовив шкіряну оббивку сидінь Hermes і замшеві вставки на приладовій панелі, дверних панелях і обшивці стелі. Дерев'яна ручка перемикання передач і просвердлений легкий ключ залишилися, а 917-й зберіг свій двигун Flat-12 з повітряним охолодженням.
Відтоді шасі номер 30 пройшло через руки кількох приватних власників. Воно все ще пофарбоване в сріблястий колір Martini Silver, хоча нещодавно було відреставроване, і його все ще можна використовувати на вулицях міста. Зараз воно зареєстроване у Великій Британії, але живе десь на сонячному півдні Франції.
У Porsche зазначають, що незвичайна історія шасі під номером 30 надихає їх і сьогодні.
Важливо, що, оскільки його нащадок сьогодні користується успіхом на треку, дух і бажання всередині Porsche, які дозволили створити 917 для доріг в той час, залишаються дуже живими і через п'ять десятиліть, спонукаючи до питання: а що, якщо?
– натякають в компанії.
Це цікаво: Rolls-Royce випустили фантастичні шахи, дизайн яких вас вразить
Показово, що в кінці відео нижче ми коротко бачимо силует того, що може бути вуличною легальною версією 963, яка бере участь у Чемпіонаті світу з перегонів на витривалість та IMSA. Більше подробиць з'явиться в червні цього року, ймовірно, під час 24 годин Ле-Мана, і ми не можемо дочекатися, щоб дізнатися, що Porsche має в запасі.