Поширена думка, що собаки – досить розумні тварини, принаймні серед домашніх. Вони точно можуть дати фору кішкам, адже піддаються дресуванню та виконують команди людини. До того, на формування позитивної оцінки здібностей вплинуло те, що господар зазвичай встановлює сильний емоційний зв'язок.
Однак вчені з Ексетерського університету й Університету Кентербері вирішили порівняти когнітивні здібності собак зі здібностями інших домашніх тварин, так званих соціальних хижих тварин, тобто тих, хто полює зграями, і іншими хижаками. У їхньому списку опинилися вовки, ведмеді, леви і гієни. Вчені виявили, що собаки мають схожі когнітивні здібності принаймні з кількома видами кожної з цих груп. Своє дослідження вони опублікували в журналі Learning & Behavior.
І ще: Пригоди норвежця з собакою, які надихають на мандри
Інтелект тварин вивчає когнітивна етологія. До когнітивних процесів належать сприйняття тварин, їх здатність запам'ятовувати інформацію, переробляти її та приймати рішення. Що стосується собак, то висока оцінка їх інтелекту була дана ще на початку 90-х, коли кінолог Тюрід Ругосо досліджувала способи комунікації собак і показала, що вони можуть давати сигнали про свій стан.
Дослідники проаналізували понад 300 робіт, присвячених вивченню пізнавальних здібностей собак та інших тварин. Виявилося, деякі автори інтерпретували результати на користь собак. Як вважають вчені, вони потрапили в пастку загальнолюдської схильності до підтвердження своєї точки зору.
"Під час нашої праці ми виявили, що багато досліджень мали на меті довести, наскільки розумні собаки", – пояснює професор Стівен Лі (Stephen Lea) з Ексетерського університету.
Так, прагнучи підтвердити свою первісну гіпотезу, вчені не зовсім коректно інтерпретували результати. Стівен Лі ж зі своєю командою, порівнюючи результати собак при виконанні різних завдань, зміг для кожного випадку знайти види, які демонструють такі ж показники.
У своєму огляді дослідники приділяли увагу здібностям, в сукупності названих когнітивними, – таким як самосвідомість, просторове розпізнавання, навички соціальної взаємодії, фізичне та чуттєве сприйняття. Проаналізувавши перераховані здатності, вчені прийшли до висновку, що собачий інтелект не є винятковим в порівнянні з інтелектом інших тварин.
Нещодавно вчені спростували ще одну популярну думку про те, що кішки добре ловлять пацюків. Спостерігаючи за поведінкою кішок і щурів, експериментатори побачили, що останні успішно ховаються від мисливців і виявляються спійманими в рідкісних випадках.
Читайте також: Замість собаки: весела корівка стала зіркою Reddit