Нейробіологи з Університету Торонто описали механізм роботи мозку, завдяки якому формуються яскраві спогади, які включають запахи та пов'язані з ними асоціації. Праця опублікована в журналі Nature Communications.
За словами вчених, процес формування комплексних спогадів пов'язаний зі взаємодією гіпокампу і переднього нюхового ядра (anterior olfactory nucleus, AON), розташованого в передньому мозку. Гіпокамп відповідає за консолідацію спогадів, тобто процес їх переходу з короткочасної пам'яті в довготривалу. Також гіпокамп забезпечує просторову пам'ять – зберігає інформацію, що дозволяє орієнтуватися на місцевості. AON відіграє важливу роль у сприйнятті ароматів, але залишається маловивченим.
І ще: Не сприяє схудненню: науковці жорстко пройшлись по каві
Щоб дослідити роль AON і гіпокампу у формуванні спогадів, автори нової праці використовували схильність мишей ретельно принюхуватися до незнайомих запахів і майже не приділяти увагу звичним ароматам. Коли миші забувають певний запах, він знову починає викликати у гризунів інтерес.
У процесі експериментів тварин поміщали в клітки, де були присутні тари з різними ароматизаторами: запахами часнику, банана, кави та інших продуктів. На першому етапі досвіду миша потрапляла в клітку з двома тарами з різними запахами, потім тварину поміщали в клітку з двома однаковими зразками. Гризуни, у яких вчені штучно "відімкнули" нервові шляхи, що з'єднують AON і гіпокамп, вивчали обидва запахи однаково довго – вони не запам'ятовували перший зразок. Контрольна група мишей швидко виявляла повтор і не приділяла уваги другому контейнеру.
У наступних дослідах мишей приваблювала не тільки новизна запаху, а й змінене розташування однієї з тар або нова послідовність контейнерів у приміщенні. При цьому гризуни з пошкодженими зв'язками між AON і гіпокампом, як і раніше, не помічали різниці між новою і старою обстановкою.
Більш ранні дослідження показали, що втрата здатності розрізняти запахи може бути одним з ранніх симптомів хвороби Альцгеймера, а AON швидко руйнується на перших стадіях захворювання. Нові дані можна буде використовувати для створення більш ефективних діагностичних тестів.
Читайте також: Науковці розповіли, як користуватися смартфоном без шкоди для здоров'я