Американські військові провели перше бойове випробування керованої ядерної бомби B61-12, яка є "донькою" старого проекту TX-61. Пращура цього 320-кілограмового боєприпасу розробили ще у 1963 році. Відтоді бомбу безліч разів модернізували, створивши аж 12 умовно нових моделей.
Взагалі ж створенням цієї зброї масового ураження займалися провідні інженери Лос-Аламоської національної лабораторії у Нью-Мексико. Вони працювали над бомбою з 1961 року, а вже через сім років її почали виробляти серійно. Таку швидкість можна пояснити лише гонкою озброєнь та Холодною війною, тож зараз, коли Штати зіткнулися із майже такими ж викликами, настав час B61-12.
До слова: Військові майбутнього: американці розробили унікальні екзоскелети для армії
Збирали бомбу, як тоді, так і зараз, на замовлення Комісії з атомної енергії США на заводі, що спеціалізується на виробництві суто ядерних боєголовок "Пентекс".
Цікавим фактом є те, що за 55 років існування проекту американські вчені створили аж 3 тисячі 155 виробів різних модифікацій B61. Кожна з них має термоядерний заряд із різними рівнями потужності, які можна корегувати, щоб, наприклад, розбомбити лише Воронєж, а не пів-Росії. Більше того, у моделей є власні "плюшки". В61-11, наприклад, може пробивати захист бункерів, тож врятуватися від неї неможливо.
Серед вироблених бомб серії В61 майже 150 стратегічних боєприпасів перебувають на озброєнні досі. Дуже скоро ця кількість збільшиться, адже до виробництва B61-12 залишилося зовсім мало часу.
У 2015 році інженери разом з військовими провели перші випробування бомби без заряду. Через три роки тестували вже повністю готовий боєприпас. Кажуть, що снаряд виправдав всі надії "на відмінно".
Про дванадцяту модель старої, але досі актуальної та смертоносної бомби відомо, що вона є керованою, на відміну від своїх старших "сестер". Якщо раніше пілотам ВВС потрібно було пролітати над ціллю та випускати бомбу з парашутом, зараз можна просто наблизитися до відзначеної хрестиком точки на кілька кілометрів, а далі боєприпас все зробить сам. Завдяки хвостовику та системі наведення вона прямуватимуть до цілі сама та навіть здатна корегувати свій курс.
Взагалі ж новий боєприпас важить близько 320 кілограмів при стандартній вазі ядерного заряду. Її металевий корпус може витримати політ при надзвукових швидкостях. При досить маленьких габаритах – 3,58 метри завдовжки та 33 сантиметрах у діаметрі – В61-12 здатна знищити все у радіусі багатьох кілометрів, адже потужність її заряду приблизно 340 кілотонн.
Випробування пройшли 1 липня у Неваді. Бомбу скинули з літака Northrop B-2 Spiri, але ж він взагалі не єдиний, що може нести цей смертельний боєприпас. На це здатні майже всі військові літаки США та НАТО – стратегічні військові бомбардувальники B-58 Hustler, B-1, B-2, B-52, і F-111, винищувачі-бомбардувальники F-100 Super Sabre, F-104 Starfighter, F-105 Thunderchief, F-4 Phantom II; а також A-4 Skyhawk, A-6 Intruder, A-7 Corsair II, F-15. Розробляли із можливістю нести ядерну бомбу й винищувач п'ятого покоління F-22 Raptor. Більше того, на здійснення операцій із В61 здатні й "Торнадо", якими користуються британці, італійці та німці, а також F-16, на яких літають бельгійські та нідерландські пілоти.
Навіщо зараз американцям така універсальна та потужна зброя? Тут все просто. Вашингтон бажає розмістити її поблизу до російських кордонів, тобто у Європі. У програмі з вдосконалення ядерної зброї США та розвитку оборонної міцності зазначено, що В61-12 повинні з'явиться на військових базах Альянсу з 2020 року.
Олексій Чибісов, спеціально для Радіо МАКСИМУМ
Читайте також: Minuteman III – стариган, якого бояться "Тополі"